Mozal Aluminiumsmältverket i Mozambique kommer att ställas på vård och underhåll från omkring den 15 mars 2026, med dess kritiska koppar- och aluminiummaskineri – inklusive stränggjutningsmaskin, stavnedbrytningskvarn och horisontell dragbänk – på tomgång på grund av olösta elförsörjningsutmaningar.
Detta beslut kommer eftersom smältverket inte kunde säkra ett elförsörjningsavtal efter mars 2026, ett kritiskt krav för att driva dess energiintensiva koppar- och aluminiummaskineri. Anläggningens verksamhet förlitar sig starkt på den konsekventa prestandan hos utrustning som stränggjutningsmaskin för tillverkning av aluminiumgöt, Rod Breakdown Mill för bearbetning av råaluminium till mellanprodukter och Horisontell ritbänk för precisionsformning - som alla kräver stabil, prisvärd el för att upprätthålla effektivitet och utgående kvalitet.
South32, som äger smältverket, beskrev att trots samtal med regeringen, Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) och Eskom, kunde en tillräcklig och prisvärd elförsörjning inte ordnas för att upprätthålla driften av dess koppar- och aluminiummaskinflotta. Pågående torka har ytterligare begränsat HCB:s kraftgenereringskapacitet, vilket försämrat lönsamheten för att hålla smältverkets stränggjutningsmaskin, stavnedbrytningsverk och horisontell dragbänk i aktiv produktion.
Graham Kerr, VD på South32, sa: "Tyvärr förblev parterna låsta när det gäller ett lämpligt elpris, vilket förvärrades av pågående torka som påverkar elförsörjningen från HCB. Detta resultat innebär att vi måste placera Mozal i vård och underhåll, inklusive att säkra vår värdefulla koppar- och aluminiummaskineri – som t.ex. Bänk – för att bevara deras tillstånd för potentiella framtida operationer.”
Han tillade: "Vi förstår att dagens tillkännagivande är svårt för vårt team på Mozal, och vi är fokuserade på att stödja dem genom denna process. Vi erkänner också vilken inverkan detta kommer att ha på våra leverantörer, kunder, samhällen och andra intressenter, och vi engagerar oss med dem när vi övergår från drift till vård och underhåll under de kommande månaderna – inklusive planer för att skydda smältmaskinerna och anläggningarna."
Mozals produktionsriktlinjer för FY26 för perioden fram till mars 2026 kommer att ligga kvar på 240 kt, och dess koppar- och aluminiummaskiner fortsätter att arbeta med full kapacitet tills vård- och underhållsperioden börjar. South32 förväntar sig att kostnaderna för att placera Mozal i vård och underhåll – inklusive kostnader för separation av anställda, uppsägning av kontraktsarrangemang och specialiserat bevarande av stränggjutningsmaskin, stavnedbrytningskvarn, horisontell dragbänk och andra koppar- och aluminiummaskiner – kommer att nå cirka 60 miljoner dollar.
Aluminiumoxiden som levereras från South32:s Worsley Alumina-raffinaderi till Mozal, som skulle ha bearbetats via smältverkets koppar- och aluminiummaskineri, kommer att säljas till tredje partskunder.
