L’essor du stockage par batterie a renforcé les perspectives de demande de lithium en 2026, laissant espérer un redressement accéléré pour une industrie aux prises avec une offre excédentaire.
Reuters | 4 janvier 2026 | 17h54 Batterie Métaux Énergie Marchés Lithium
L’essor du stockage par batterie a renforcé les perspectives de demande de lithium en 2026, laissant espérer un redressement accéléré pour une industrie aux prises avec une offre excédentaire.
Le marché du lithium est aux prises avec une offre excédentaire depuis le second semestre 2022, la demande ne parvenant pas à suivre le rythme de l’offre croissante alimentée par une furieuse flambée des prix cette année-là, déclenchée par le boom des batteries de véhicules électriques.
Mais les réformes du secteur électrique chinois ont contribué à alimenter une demande plus forte que prévu pour le lithium utilisé dans les batteries destinées au stockage du système électrique au second semestre 2025, confortant une vision prudemment optimiste des perspectives pour la nouvelle année.
Le boom de la construction de centres de données en Chine et dans le monde a également entraîné une demande croissante de stockage d'énergie pour le lithium, a déclaré Jinyi Su, analyste du cabinet de conseil Fubao basé à Wuxi, ajoutant que la croissance rapide de la demande de lithium provenant du stockage d'énergie au second semestre 2025 a dépassé les attentes.
"À l'avenir, le stockage d'énergie est susceptible de changer la donne pour le lithium, en améliorant ses fondamentaux, mais un prix trop élevé pourrait nuire à l'économie du stockage d'énergie, limitant ainsi les prix", a déclaré Su.
Les systèmes de stockage sur batterie sont devenus l'exportation de technologies propres la plus lucrative de la Chine, avec près de 66 milliards de dollars de ventes pour les 10 premiers mois de 2025, suivis d'environ 54 milliards de dollars d'exportations de véhicules électriques.
Morgan Stanley prévoit un déficit de 80 000 tonnes d'équivalent carbonate de lithium (LCE) en 2026, tandis qu'UBS estime un déficit de 22 000 tonnes, contre un excédent attendu de 61 000 tonnes en 2025. Trois autres analystes chinois ont déclaré s'attendre à un excédent plus faible du marché du lithium cette année.
La demande mondiale de lithium augmentera de 17 à 30 % en 2026, tandis que l'offre devrait augmenter de 19 à 34 %, selon une série de prévisions de quatre analystes, qui ont refusé d'être identifiés car ils ne sont pas autorisés à parler aux médias.
Les analystes prévoient une fourchette de prix de 80 000 à 200 000 yuans (11 432 à 28 580 dollars) la tonne en 2026, contre 58 400 à 134 500 yuans en 2025.
Tournant?
Les prix du lithium ont continué de baisser au premier semestre 2025, atteignant un plus bas pour 2025 de 58 400 yuans le 23 juin, réduisant les marges et le cours des actions des sociétés minières du monde entier et obligeant certaines à freiner leur production.
Mais l'engagement de Pékin en juillet de lutter contre la surcapacité dans plusieurs secteurs, dont le lithium, et l'arrêt en août de la production de la mine Jianxiawo du géant chinois des batteries CATL, qui représente environ 3 % de l'offre mondiale, ont déclenché une flambée des prix mondiaux.
Les prix du carbonate de lithium sur la bourse à terme de Guangzhou ont grimpé de 130 %, passant du plus bas de cette année à leur plus haut depuis novembre 2023, à 134 500 yuans la tonne le 29 décembre. Les prix au comptant évalués par le fournisseur d'informations Fastmarkets ont bondi de 108 % au cours de la même période.
La demande de lithium pour le stockage d'énergie devrait croître de 55 % en 2026, après un bond de 71 % en 2025, selon un calcul de Reuters basé sur les données d'UBS.
Le courtier Guotai Junan prévoit que la demande en équivalent carbonate de lithium provenant du stockage d’énergie représentera 31 % de la consommation globale en 2026, contre 23 % en 2025, grignotant ainsi une part de marché dominée par les batteries de véhicules électriques.
Mais une migration potentiellement plus rapide que prévu vers la technologie des batteries sodium-ion pour les systèmes de stockage ainsi qu'un ralentissement des ventes de véhicules électriques pourraient réduire la demande, tandis que la croissance de l'offre limitera la hausse des prix, ont déclaré les analystes.
En décembre, le président de l'association chinoise des voitures particulières a mis en garde contre une baisse de la demande de batteries au lithium au premier trimestre, en partie due à une baisse attendue des ventes de véhicules électriques à mesure que les incitations fiscales seront progressivement supprimées.
(1 $ = 6,9980 yuans chinois)
(Par Amy Lv, Tony Munroe et Eric Onstad ; édité par Jane Merriman)
Source : Le boom du stockage d'énergie renforce les perspectives de demande de lithium dégradé - MINING.COM
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