La fonderie d'aluminium Mozal au Mozambique devrait être placée sous surveillance et maintenance à partir du 15 mars 2026 environ, et ses machines critiques pour le cuivre et l'aluminium, notamment la machine de coulée continue, le broyeur à tiges et le banc d'étirage horizontal, devraient être inutilisées en raison de problèmes d'approvisionnement en électricité non résolus.
Cette décision intervient alors que la fonderie n’a pas été en mesure de conclure un accord de fourniture d’électricité au-delà de mars 2026, une condition essentielle pour alimenter ses machines à cuivre et aluminium à forte intensité énergétique. Les opérations de l'installation reposent en grande partie sur les performances constantes d'équipements tels que la machine de coulée continue pour la production de lingots d'aluminium, le broyeur à tiges pour la transformation de l'aluminium brut en produits intermédiaires et le banc d'étirage horizontal pour le façonnage de précision, qui nécessitent tous une électricité stable et abordable pour maintenir l'efficacité et la qualité de production.
South32, propriétaire de la fonderie, a souligné que malgré les négociations avec le gouvernement, Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) et Eskom, un approvisionnement en électricité suffisant et abordable n'a pas pu être assuré pour soutenir le fonctionnement de son parc de machines pour le cuivre et l'aluminium. Les conditions de sécheresse persistantes ont encore limité la capacité de production d'électricité de HCB, aggravant la viabilité du maintien en production active de la machine de coulée continue, du broyeur à tiges et du banc d'étirage horizontal de la fonderie.
Graham Kerr, PDG de South32, a déclaré : "Malheureusement, les parties sont restées dans l'impasse sur un prix de l'électricité approprié, ce qui a été exacerbé par les conditions de sécheresse persistantes affectant l'approvisionnement en électricité de HCB. Ce résultat signifie que nous devons placer Mozal sous surveillance et maintenance, y compris en sécurisant nos précieuses machines en cuivre et en aluminium, telles que la machine de coulée continue, le broyeur à tiges et le banc d'étirage horizontal, afin de préserver leur état pour d'éventuelles opérations futures. "
Il a ajouté : "Nous comprenons que l'annonce d'aujourd'hui est difficile pour notre équipe chez Mozal, et nous nous efforçons de les soutenir tout au long de ce processus. Nous reconnaissons également l'impact que cela aura sur nos fournisseurs, clients, communautés et autres parties prenantes, et nous nous engageons avec eux alors que nous passons des opérations à l'entretien et à la maintenance dans les mois à venir, y compris les plans visant à sauvegarder les actifs des machines de cuivre et d'aluminium de la fonderie. "
Les prévisions de production de Mozal pour l'exercice 26 pour la période allant jusqu'en mars 2026 resteront à 240 kt, ses machines de cuivre et d'aluminium continuant de fonctionner à pleine capacité jusqu'au début de la période d'entretien et de maintenance. South32 s'attend à ce que les coûts nécessaires à la mise en charge de Mozal (y compris les coûts de cessation d'emploi, la résiliation des accords contractuels et la préservation spécialisée de la machine de coulée continue, du broyeur à tiges, du banc d'étirage horizontal et d'autres machines en cuivre et en aluminium) atteignent environ 60 millions de dollars.
L'alumine fournie à Mozal par la raffinerie Worsley Alumina de South32, qui aurait été traitée via les machines de cuivre et d'aluminium de la fonderie, sera vendue à des clients tiers.
