La fundición de aluminio Mozal en Mozambique comenzará a recibir cuidados y mantenimiento alrededor del 15 de marzo de 2026, y su maquinaria crítica de cobre y aluminio, incluida la máquina de colada continua, el molino desmenuzador de varillas y el banco de trefilado horizontal, quedará inactiva debido a problemas de suministro de electricidad no resueltos.
Esta decisión se produce cuando la fundición no pudo asegurar un acuerdo de suministro de electricidad más allá de marzo de 2026, un requisito crítico para alimentar su maquinaria de cobre y aluminio que consume mucha energía. Las operaciones de la instalación dependen en gran medida del rendimiento constante de equipos como la máquina de colada continua para la producción de lingotes de aluminio, el molino desmenuzador de varillas para procesar aluminio en bruto en productos intermedios y el banco de trefilado horizontal para conformado con precisión, todos los cuales exigen electricidad estable y asequible para mantener la eficiencia y la calidad de la producción.
South32, propietaria de la fundición, destacó que a pesar de las conversaciones con el gobierno, Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) y Eskom, no se pudo conseguir un suministro de electricidad suficiente y asequible para sostener la operación de su flota de maquinaria de cobre y aluminio. Las condiciones de sequía en curso han limitado aún más la capacidad de generación de energía de HCB, empeorando la viabilidad de mantener la máquina de colada continua, el molino desmenuzador de varillas y el banco de estirado horizontal de la fundición en producción activa.
Graham Kerr, director ejecutivo de South32, dijo: "Desafortunadamente, las partes permanecieron estancadas en cuanto a un precio de electricidad adecuado, lo que se vio exacerbado por las condiciones de sequía en curso que afectaron el suministro de electricidad de HCB. Este resultado significa que debemos poner a Mozal en cuidado y mantenimiento, incluida la protección de nuestra valiosa maquinaria de cobre y aluminio, como la máquina de colada continua, el molino desmenuzador de varillas y el banco de trefilado horizontal, para preservar su condición para posibles operaciones futuras".
Añadió: "Entendemos que el anuncio de hoy es difícil para nuestro equipo en Mozal, y estamos enfocados en apoyarlos a través de este proceso. También reconocemos el impacto que esto tendrá en nuestros proveedores, clientes, comunidades y otras partes interesadas, y estamos interactuando con ellos a medida que hacemos la transición de las operaciones al cuidado y mantenimiento en los próximos meses, incluidos los planes para salvaguardar los activos de maquinaria de cobre y aluminio de la fundición".
La previsión de producción de Mozal para el año fiscal 26 para el período hasta marzo de 2026 se mantendrá en 240 kt, y su maquinaria de cobre y aluminio seguirá funcionando a plena capacidad hasta que comience el período de cuidado y mantenimiento. South32 espera que los costos para colocar a Mozal en cuidado y mantenimiento, incluidos los costos de separación de empleados, terminación de acuerdos contractuales y preservación especializada de la máquina de colada continua, el molino desmenuzador de varillas, el banco de trefilado horizontal y otra maquinaria de cobre y aluminio, alcancen aproximadamente $60 millones.
La alúmina suministrada desde la refinería Worsley Alumina de South32 a Mozal, que habría sido procesada a través de la maquinaria de cobre y aluminio de la fundición, se venderá a terceros clientes.
