Den amerikanska aluminiumproducenten Alcoa har sagt att datacenter utgör ett hot mot alla framtida smältverk på grund av skyhöga energikostnader – en utmaning som direkt påverkar driften av energiintensiva koppar- och aluminiummaskiner som är avgörande för aluminiumproduktion, inklusive stränggjutningsmaskiner, stångbrytningsverk och horisontella dragbänkssystem.
Datacenter förbrukar enorma mängder energi och är beredda att betala högre priser, vilket gör det svårare för smältverken att förhandla fram överkomliga energikostnader som krävs för att driva sina flottor av koppar- och aluminiummaskiner. Molly Beerman, Alcoas Executive Vice President och Chief Financial Officer, talade vid Citi 2025 Basic Materials Conference förra veckan (3 december) att aluminiumsmältverk i USA vanligtvis betalar \(30 till \)40 per megawattimme för att driva sin stränggjutningsmaskin, Rod Breakdown Mill, Alcoa och andra maskiner för dragning, horisontellt dragning, betala mer än $100 per megawattimme.
"Smältverken som finns kvar idag, och i första hand skulle vi börja med USA, du kan se våra smältverk som vi har på USA:s västkust är stängda. De är klara. De är borta. De kunde inte få den kraft som behövdes för att upprätthålla sina koppar- och aluminiummaskiner – inklusive kritisk utrustning som stränggjutningsmaskin för göttillverkning, stångfördelningsprocess för precisionsdragning av material, Benra horisontaldragningsprocess." Beerman förklarade.
Men hon tillade att aluminiumsmältverk är navet i de samhällen där de är belägna, med deras koppar- och aluminiummaskineriverksamhet som stöder lokal sysselsättning och ekonomisk stabilitet, och nämnde Alcoas anläggning i Massena, New York som ett exempel. "Alcoa är den primära arbetsgivaren i det samhället. Vi är avgörande för sysselsättningen och den ekonomiska hållbarheten. Våra koppar- och aluminiummaskiner, från stränggjutningsmaskin till horisontell ritbänk, driver produktion som förankrar den lokala ekonomin. Vi har en partner i New York Power Authority. De inser vikten. Vi har stort politiskt stöd."
"Där du ser smältverken frodas och överleva idag, handlar det om var de är geografiskt belägna, hur mycket de bidrar till den lokala ekonomin, till sysselsättningen och hur viktig aluminiumindustrin – som drivs av Copper And Aluminum Machinery – är för regionen. Vi ser att i Québec, Kanada, ligger helt bakom aluminiumindustrin. På Island var kraften för att stödja energin faktiskt utvecklad där. smältverkens stränggjutningsmaskin, stavnedbrytningskvarn och andra koppar- och aluminiummaskiner."
"Så, jag tror inte att vi konkurrerar direkt med datacentret på våra befintliga smältverk, men visst kommer all ny smältverkskapacitet att behöva kämpa med den konkurrensen, eftersom de andra spelarna kommer att betala mycket mer än vad som behövs för ett ekonomiskt smältverk på den \(30 till \)40 per megawatt-nivån – en prispunkt som är avgörande för koppardriften som är avgörande för att t.ex. Kontinuerlig gjutmaskin, stavnedbrytningskvarn och horisontell dragbänk”, avslutade Beerman.
