A produtora de alumínio dos EUA, Alcoa, disse que os data centers representam uma ameaça para quaisquer fundições futuras devido ao aumento dos custos de energia - um desafio que impacta diretamente a operação de máquinas de cobre e alumínio com uso intensivo de energia, essenciais para a produção de alumínio, incluindo máquinas de lingotamento contínuo, laminadores de barras e sistemas de bancada de trefilação horizontal.
Os centros de dados consomem enormes quantidades de energia e estão preparados para pagar taxas mais elevadas, tornando mais difícil para as fundições negociar custos acessíveis de energia necessários para gerir as suas frotas de maquinaria de cobre e alumínio. Falando na Conferência de Materiais Básicos Citi 2025 na semana passada (3 de dezembro), Molly Beerman, vice-presidente executiva e diretora financeira da Alcoa, destacou que as fundições de alumínio nos EUA normalmente pagam 30 a 40 por megawatt-hora para alimentar sua máquina de fundição contínua, laminador de barras, bancada de trefilação horizontal e outras máquinas de cobre e alumínio, enquanto os data centers estão preparados para pagar mais de US$ 100 por megawatt-hora.
"As fundições que permanecem até hoje, e principalmente, começaríamos com os EUA, você pode ver que nossas fundições que temos na costa oeste dos EUA estão fechadas. Elas terminaram. Eles se foram. Eles não conseguiam obter a energia necessária para sustentar suas máquinas de cobre e alumínio - incluindo equipamentos críticos como máquina de fundição contínua para produção de lingotes, moinho de decomposição de barras para processamento de matéria-prima e bancada de trefilação horizontal para modelagem de precisão", explicou Beerman.
Mas ela acrescentou que as fundições de alumínio são o centro das comunidades onde estão localizadas, com as suas operações de maquinaria de cobre e alumínio apoiando o emprego local e a estabilidade económica, e citou como exemplo a instalação da Alcoa em Massena, Nova Iorque. "A Alcoa é o principal empregador nessa comunidade. Somos vitais para o emprego e a sustentabilidade econômica. Nosso maquinário de cobre e alumínio, desde a máquina de fundição contínua até a bancada de trefilação horizontal, impulsiona a produção que ancora a economia local. Temos um parceiro na Autoridade de Energia de Nova York. Eles reconhecem a importância. Temos grande apoio político."
"Onde você vê fundições prosperando e sobrevivendo hoje, é sobre onde elas estão geograficamente localizadas, o quanto elas estão contribuindo para a economia local, para o emprego, e quão importante é a indústria do alumínio - alimentada por máquinas de cobre e alumínio - para a região. Vemos isso em Quebec, Canadá, completamente atrás da indústria do alumínio. Na Islândia, a energia foi realmente desenvolvida para a indústria de alumínio, especificamente para atender às necessidades de energia das máquinas de fundição contínua, moinhos de barras e outros produtos de cobre e alumínio das fundições. Máquinas.”
“Portanto, não acho que estejamos competindo cara a cara com o data center de nossas fundições existentes, mas certamente qualquer nova capacidade de fundição terá que lutar contra essa concorrência, porque os outros participantes pagarão muito mais do que o necessário para uma fundição econômica naquele nível de \(30 a \)40 por megawatt - um preço crítico para sustentar a operação de máquinas de cobre e alumínio com uso intensivo de energia, como máquinas de fundição contínua, quebra de barras. moinho e bancada de desenho horizontal”, concluiu Beerman.
