A fundição de alumínio da Mozal em Moçambique deverá ser colocada em cuidados e manutenção a partir de cerca de 15 de Março de 2026, com a sua maquinaria crítica de cobre e alumínio - incluindo máquina de fundição contínua, moinho de barras e bancada de estiragem horizontal - definida para ser inactiva devido a desafios não resolvidos no fornecimento de electricidade.
Esta decisão surge no momento em que a fundição não conseguiu garantir um acordo de fornecimento de eletricidade para além de março de 2026, um requisito crítico para alimentar as suas máquinas de cobre e alumínio com utilização intensiva de energia. As operações da instalação dependem fortemente do desempenho consistente de equipamentos como Máquina de Lingotamento Contínuo para produção de lingotes de alumínio, Moinho de decomposição de barras para processamento de alumínio bruto em produtos intermediários e Bancada de trefilação horizontal para modelagem de precisão - todos os quais exigem eletricidade estável e acessível para manter a eficiência e a qualidade da produção.
A South32, proprietária da fundição, destacou que, apesar das conversações com o governo, a Hidroeléctrica de Cahora Bassa (HCB) e a Eskom, não foi possível conseguir um fornecimento de electricidade suficiente e acessível para sustentar a operação da sua frota de Máquinas de Cobre e Alumínio. As contínuas condições de seca restringiram ainda mais a capacidade de geração de energia da HCB, piorando a viabilidade de manter a máquina de lingotamento contínuo, o moinho de barras e a bancada de trefilação horizontal da fundição em produção ativa.
Graham Kerr, CEO da South32, disse: "Infelizmente, as partes permaneceram num impasse sobre um preço de electricidade adequado, o que foi exacerbado pelas condições de seca em curso que afectaram o fornecimento de electricidade da HCB. Este resultado significa que devemos colocar a Mozal sob cuidados e manutenção, incluindo a segurança das nossas valiosas máquinas de cobre e alumínio - tais como a máquina de fundição contínua, o moinho de barras e a bancada de trefilação horizontal - para preservar a sua condição para potenciais operações futuras".
Ele acrescentou: "Compreendemos que o anúncio de hoje é difícil para a nossa equipa na Mozal e estamos focados em apoiá-los neste processo. Também reconhecemos o impacto que isto terá nos nossos fornecedores, clientes, comunidades e outras partes interessadas, e estamos a envolver-nos com eles à medida que fazemos a transição das operações para os cuidados e manutenção nos próximos meses - incluindo planos para salvaguardar os activos de maquinaria de cobre e alumínio da fundição".
A orientação de produção da Mozal para o ano fiscal de 2026 para o período até Março de 2026 permanecerá em 240kt, com as suas máquinas de cobre e alumínio a continuarem a operar a plena capacidade até ao início do período de cuidados e manutenção. A South32 espera que os custos para colocar a Mozal em cuidados e manutenção - incluindo custos de separação de funcionários, rescisão de acordos contratuais e preservação especializada de máquinas de fundição contínua, moinho de barras, bancada de estiragem horizontal e outras máquinas de cobre e alumínio - atinjam aproximadamente 60 milhões de dólares.
A alumina fornecida pela refinaria Worsley Alumina da South32 à Mozal, que teria sido processada através da maquinaria de cobre e alumínio da fundição, será vendida a clientes terceiros.
