Amerykański producent aluminium, firma Alcoa, stwierdziła, że centra danych stanowią zagrożenie dla przyszłych hut ze względu na rosnące koszty energii – wyzwanie, które bezpośrednio wpływa na działanie energochłonnych maszyn do miedzi i aluminium o krytycznym znaczeniu dla produkcji aluminium, w tym maszyn do ciągłego odlewania, walcowni prętów i systemów stołowych do ciągnienia poziomego.
Centra danych zużywają ogromne ilości energii i są gotowe płacić wyższe stawki, co utrudnia hutom negocjowanie przystępnych kosztów energii potrzebnej do obsługi floty maszyn z miedzi i aluminium. W zeszłym tygodniu (3 grudnia) Molly Beerman, wiceprezes wykonawczy i dyrektor finansowy firmy Alcoa, przemawiając na konferencji Citi 2025 Basic Materials Conference, Molly Beerman, wiceprezes wykonawczy i dyrektor finansowy firmy Alcoa, podkreśliła, że huty aluminium w USA zazwyczaj płacą (30–40) za megawatogodzinę za zasilanie swojej maszyny do ciągłego odlewania, walcarki prętów, stołu do ciągnienia poziomego oraz innych maszyn z miedzi i aluminium, podczas gdy centra danych są gotowe płacić ponad 100 dolarów za megawatogodzinę.
"Huty, które pozostały do dziś, a przede wszystkim zaczęlibyśmy od Stanów Zjednoczonych, jak widać nasze huty, które mamy na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych, są zamknięte. Skończyły się. Już ich nie ma. Nie były w stanie uzyskać mocy potrzebnej do utrzymania swoich maszyn z miedzi i aluminium, w tym krytycznego sprzętu, takiego jak maszyna do ciągłego odlewania do produkcji wlewków, młyn do rozbijania prętów do przetwarzania surowców i stół do ciągnienia poziomego do precyzyjnego kształtowania" - wyjaśnił Beerman.
Dodała jednak, że huty aluminium są ośrodkami społeczności, w których się znajdują, a ich zakłady produkujące maszyny do produkcji miedzi i aluminium wspierają lokalne zatrudnienie i stabilność gospodarczą, i jako przykład podała zakład Alcoa w Massena w stanie Nowy Jork. "Alcoa jest głównym pracodawcą w tej społeczności. Jesteśmy kluczowi dla zatrudnienia i stabilności gospodarczej. Nasze maszyny do miedzi i aluminium, od maszyn do ciągłego odlewania po ciągarki poziome, napędzają produkcję, która zakotwicza lokalną gospodarkę. Mamy partnera w New York Power Authority. Uznają oni znaczenie tego. Mamy ogromne wsparcie polityczne."
"To, gdzie dziś widzisz, jak huty prosperują i przetrwają, zależy od tego, gdzie są zlokalizowane geograficznie, w jakim stopniu wnoszą wkład w lokalną gospodarkę, w zatrudnienie i jak ważny jest przemysł aluminiowy - napędzany maszynami do miedzi i aluminium - dla regionu. Widzimy to w Quebecu w Kanadzie, całkowicie w tyle za przemysłem aluminiowym. W Islandii energia została faktycznie wyprodukowana dla tamtejszego przemysłu aluminiowego, w szczególności w celu zaspokojenia potrzeb energetycznych huty do ciągłego odlewania, walcowni prętów, oraz inne maszyny z miedzi i aluminium.”
„Nie sądzę więc, żebyśmy bezpośrednio konkurowali z centrum danych w naszych istniejących hutach, ale z pewnością każda nowa zdolność produkcyjna huty będzie musiała stawić czoła tej konkurencji, ponieważ inni gracze będą płacić znacznie więcej, niż jest to konieczne w przypadku ekonomicznej huty na poziomie (30 do 40 za megawat) – a to pułap cenowy krytyczny dla utrzymania działania energochłonnych maszyn z miedzi i aluminium, takich jak maszyna do ciągłego odlewania, pręt Młyn rozbiórkowy i stół do rysowania poziomego” – podsumował Beerman.
