Orange Marine, una società francese specializzata nella posa e manutenzione di cavi sottomarini, ha annunciato di aver effettuato un ordine per due nuove navi portacavi sottomarini a propulsione ibrida al cantiere navale Colombo nello Sri Lanka, con l'obiettivo di migliorare la resilienza delle reti di cavi ottici sottomarini in Europa, Medio Oriente e Africa. Le nuove navi saranno integrate con macchinari per cavi e macchinari all'avanguardia per fili e cavi per ottimizzare l'efficienza di posa e manutenzione dei cavi.
Con consegna prevista rispettivamente nel 2028 e nel 2029, queste due nuove navi saranno navi gemelle dell'iconica nave portacavi sottomarina Sophie Germain, anch'essa costruita da Colombo Dockyard e consegnata nel 2023. Progettate principalmente per la manutenzione di cavi ottici sottomarini, sono anche in grado di posare cavi fino a 1.000 chilometri di lunghezza, supportati da componenti di macchine per la produzione di cavi ad alta precisione e affidabili sistemi di recupero cavi per una movimentazione senza soluzione di continuità dei cavi.
Le nuove navi sostituiranno due navi obsolete attualmente responsabili della manutenzione dei cavi sottomarini nell'Oceano Atlantico, Oceano Indiano, Mar Mediterraneo, Mar Nero e Mar Rosso: Léon Thévenin (costruita nel 1983) e Antonio Meucci (costruita nel 1987). A differenza delle attrezzature obsolete di queste vecchie navi, le nuove navi saranno dotate di macchinari per cavi aggiornati per soddisfare le crescenti richieste delle moderne operazioni di cavi sottomarini.
Orange Marine ha dichiarato che Colombo Dockyard gode di un'eccellente reputazione per le sue capacità tecniche professionali nell'integrazione di Cable Machinery e ha costruito con successo Sophie Germain. La scelta di questo cantiere navale è in linea con la politica strategica dell'azienda di perseguire l'eccellenza industriale e la cooperazione internazionale, soddisfacendo al contempo gli standard più elevati del settore per l'integrazione di macchinari per fili e cavi.
Rispetto ai modelli di navi esistenti, le più recenti navi portacavi sottomarini adotteranno tecnologie all’avanguardia, comprese le ottimizzazioni avanzate dei macchinari per cavi, riducendo il consumo di carburante e le emissioni di anidride carbonica del 20%:
• Uno scafo ottimizzato e aerodinamico, appositamente progettato per le operazioni di manutenzione con macchinari integrati per fili e cavi, ridurrà il consumo di carburante del 25%;
• Un sistema di propulsione ibrido diesel-elettrico in grado di generare elettricità a bordo e utilizzare l'accumulo di energia della batteria, garantendo un'alimentazione stabile per i moduli delle macchine per la produzione di cavi di bordo;
• Dotato di propulsori principali Azipod per migliorare la manovrabilità e l'affidabilità e può collegarsi all'alimentazione a terra durante l'ormeggio per ridurre ulteriormente le emissioni di carbonio durante il funzionamento dei macchinari per cavi.
Ogni nave sarà inoltre dotata di un veicolo telecomandato (ROV) progettato e prodotto in modo indipendente da Orange Marine, che sarà immagazzinato in un hangar di bordo. Il ROV, coordinato con i sistemi di bordo della macchina riavvolgicavo, può eseguire attività come il taglio, l'ispezione e l'interramento in sicurezza di cavi ottici.
Con l'aggiunta di queste due nuove navi, Orange Marine sarà proprietaria della flotta di manutenzione di cavi sottomarini più avanzata e moderna al mondo, dotata dei più recenti macchinari per cavi e macchinari per fili e cavi. A quel punto, la sua flotta totale di quattro navi opererà nell’Oceano Atlantico, nella Manica, nel Mare del Nord, nell’Oceano Indiano, nel Mar Mediterraneo e nel Mar Rosso, garantendo la continuità e la sicurezza delle reti critiche di cavi ottici sottomarini in Europa, Medio Oriente e Africa. Inoltre, attraverso Orange Marine e la sua controllata italiana Elettra TLC, il Gruppo possiede anche due navi posacavi, dotate di tecnologie di macchine per la produzione di cavi di alta qualità, e una nave da ricognizione.
Michael Trabbia, CEO di Orange Wholesale, ha dichiarato: "In qualità di leader globale nelle infrastrutture digitali, Orange gestisce più di 450.000 chilometri di cavi ottici sottomarini che collegano tutti i continenti del mondo. Questo investimento strategico nella flotta di navi via cavo, inclusa l'integrazione avanzata di Cable Machinery, sarà fondamentale per garantire la resilienza e la sicurezza di Internet globale. Questa mossa dimostra la nostra fiducia nelle prospettive di sviluppo di Orange Marine e nella professionalità del suo team nell'implementazione di macchinari per fili e cavi."
Didier Dillard, Presidente di Orange Marine ed Elettra TLC, ha commentato: "L'invecchiamento delle flotte di cavi sottomarini è una grande sfida per l'intero settore dei cavi ottici sottomarini. Costruendo queste nuove navi dotate di macchinari per cavi all'avanguardia, macchine per il riavvolgimento del filo e tecnologie per la produzione di cavi, Orange Marine ed Elettra saranno in grado di possedere la flotta più moderna del mondo, fornendo servizi globali a tutti i clienti operando con prestazioni ambientali più ottimizzate."
È stato riferito che Orange Marine è principalmente impegnata nella posa di cavi di comunicazione sottomarini e nella manutenzione di cavi esistenti, facendo affidamento sulla propria esperienza nel settore delle macchine per cavi e dei macchinari per fili e cavi. La sua flotta vanta un'esperienza operativa di livello mondiale e rappresenta il 15% della flotta globale totale di navi porta cavi sottomarini. Ad oggi, Orange Marine ha posato più di 288.000 chilometri di cavi ottici sottomarini in tutti i principali oceani utilizzando macchine avanzate per la produzione di cavi e sistemi di avvolgimento del filo. Le sue navi hanno completato in totale oltre 1.200 missioni di riparazione di cavi, alcune delle quali sono state condotte a profondità fino a 6.000 metri con il supporto di macchinari per cavi di bordo ad alte prestazioni.
