Le producteur américain d'aluminium, Alcoa, a déclaré que les centres de données représentent une menace pour toutes les fonderies futures en raison de la flambée des coûts énergétiques – un défi qui a un impact direct sur le fonctionnement des machines à forte consommation d'énergie pour le cuivre et l'aluminium, essentielles à la production d'aluminium, notamment les machines de coulée continue, les broyeurs à tiges et les bancs d'étirage horizontaux.
Les centres de données consomment d'énormes quantités d'énergie et sont prêts à payer des tarifs plus élevés, ce qui rend plus difficile pour les fonderies de négocier des coûts d'énergie abordables nécessaires au fonctionnement de leur parc de machines pour le cuivre et l'aluminium. S'exprimant lors de la conférence Citi 2025 sur les matériaux de base la semaine dernière (3 décembre), Molly Beerman, vice-présidente exécutive et directrice financière d'Alcoa, a souligné que les fonderies d'aluminium aux États-Unis paient généralement 30 à 40 $ par mégawattheure pour alimenter leur machine de coulée continue, leur broyeur à tiges, leur banc d'étirage horizontal et d'autres machines de cuivre et d'aluminium, tandis que les centres de données sont prêts à payer plus de 100 $ par mégawattheure.
"Les fonderies qui subsistent aujourd'hui, et principalement, nous commencerions par les États-Unis, vous pouvez voir nos fonderies que nous avons sur la côte ouest des États-Unis sont fermées. Elles sont terminées. Elles ont disparu. Elles n'ont pas pu obtenir l'énergie nécessaire pour alimenter leurs machines en cuivre et en aluminium, y compris les équipements critiques comme la machine de coulée continue pour la production de lingots, le broyeur à tiges pour le traitement des matières premières et le banc d'étirage horizontal pour le façonnage de précision", a expliqué Beerman.
Mais elle a ajouté que les fonderies d'aluminium sont la plaque tournante des communautés où elles sont situées, avec leurs opérations de machines pour le cuivre et l'aluminium qui soutiennent l'emploi local et la stabilité économique, et a cité en exemple l'usine d'Alcoa à Massena, dans l'État de New York. "Alcoa est le principal employeur de cette communauté. Nous sommes essentiels à l'emploi et à la durabilité économique. Nos machines pour le cuivre et l'aluminium, de la machine de coulée continue au banc d'étirage horizontal, stimulent la production qui ancre l'économie locale. Nous avons un partenaire dans la New York Power Authority. Ils en reconnaissent l'importance. Nous bénéficions d'un grand soutien politique. "
"Là où vous voyez les fonderies prospérer et survivre aujourd'hui, cela dépend de leur situation géographique, de leur contribution à l'économie locale, à l'emploi et de l'importance de l'industrie de l'aluminium - alimentée par des machines à cuivre et en aluminium - pour la région. Nous constatons qu'au Québec, au Canada, complètement derrière l'industrie de l'aluminium. En Islande, l'énergie a en fait été développée pour l'industrie de l'aluminium là-bas, spécifiquement pour répondre aux besoins énergétiques des fonderies. Et des machines en aluminium.
« Donc, je ne pense pas que nous soyons en concurrence directe avec le centre de données de nos fonderies existantes, mais il est certain que toute nouvelle capacité de fonderie devra lutter contre cette concurrence, car les autres acteurs vont payer beaucoup plus que ce qui est nécessaire pour une fonderie économique à ce niveau de \(30 à \)40 par mégawatt – un niveau de prix essentiel pour maintenir le fonctionnement de machines à forte consommation d'énergie pour le cuivre et l'aluminium comme la machine de coulée continue, le broyeur à tiges et le broyeur. Banc de dessin horizontal », a conclu Beerman.
